Islã significa "submissão (a Deus)", enquanto muçulmano vem da palavra árabe "muslin", "aquele que se submete".
No século VII, a Peninsula Arábica, local predominantemente desértico, era habitada por grupos nômades dispersos. Constantement eles guerreavam entre si pelo controle dos oásis (áreas férteis no meio do deserto), e seguiam diversas religiões. Por viverem numa terra pouco fértil, os árabes se especializaram no comércio, sendo até hoje uma tradição daquele povo.
Delícias da culinária árabe.
Nesse contexto viveu Maomé (ou Muhammad), um condutor de caravanas que fundou o Islã. Os muçulmanos aceitam a existência de outros profetas como Adão, Noé, Moisés e Jesus, mas para eles Maomé foi o último e o mais importante.
Segundo a tradição muçulmana, Maomé teria recebido do anjo Gabriel a tarefa de ser o mensageiro de Alá (Deus) durante uma meditação nas montanhas, e a partir de então passou a converter os árabes para a nova religião. O problema é que os ricos comerciantes de Meca (principal cidade da Arábia) lucravam com as pessoas que peregrinavam até lá para cultuar os deuses locais, e por isso ficaram preocupados com o culto a um único Deus e passaram a perseguir Maomé. Diante disso, o profeta saiu de Meca e se estabeleceu em Medina em 622. Essa mudança é conhecida como Hégira, e marca o ano 1 do calendário muçulmano.
Miniatura de um soldado árabe.
Aos poucos Maomé conseguiu mais seguidores para sua causa, que propagaram a nova religião através da jihad, o que se pode traduzir como "guerra santa" ou "esforço" para converter outros povos. Quando conquistou Meca, Maomé ordenou que fossem destruídas todas as imagens de deuses, mas manteve a caaba, uma pedra negra que até hoje recebe visitas de fiéis muçulmanos de todo o planeta.
A Caaba em época de peregrinação.
Quando Maomé morreu, em 632, os árabes haviam superado muitas de suas rivalidades, encontrando na fé um forte ponto de união. A liderança dos muçulmanos ficou com os califas ("sucessores", em árabe), que conquistaram novos povos através da jihad. O Islã então chegou a terras distantes, e o sucesso dessa conquista pode ser explicado pela crença de que aquele que morresse lutando ganharia o paraíso e pelo interesse em expandir o comércio. Em 750, pouco mais de 100 anos depois da morte de Maomé, o Islã já alcançava a Ásia, a África e a Europa, onde gerou conflitos com os cristãos.
O livro sagrado dos muçulmanos é o Corão, conjunto de escritos de Maomé reunidos após sua morte. Os muçulmanos seguem cinco preceitos básicos:
- crer em um só Deus (Alá) e seguir os ensinamentos de Maomé, seu mensageiro;
- orar cinco vezes ao dia com o rosto voltado para Meca;
- jejuar durante os trinta dias do Ramadã (mês do jejum), abstendo-se de comida e água do nascer ao pôr-do-sol;
- dar esmolas proporcionais aos bens que possui.
ir a Meca ao menos uma vez na vida.
Além disso, os muçulmanos não devem ingerir carne de porco e bebidas alcoólicas, e não podem representar Alá ou Maomé em imagens.
Os árabes contribuíram muito para o conhecimento humano. Foram eles, por exemplo, que divulgaram os algarismos indo-arábicos (1, 2, 3...), trazidos da Índia, criaram o número zero, trouxeram da China invenções como a bússula, a pólvora e o papel e desenvolveram bastante a medicina, descobrindo os meios de contágio e as causas de várisa doenças.
Agora, o que vocês tanto esperam: questões! Como as anteriores foram bem simples, essas vão dar bastante trabalho.
1 - Faça uma lista com 10 países que têm como religião oficial o Islã, indicando sua língua oficial e continente onde se localiza.
Ex: Arábia Saudita - língua árabe - localizada na Ásia.
2 - Qual o país islâmico mais populoso do mundo?
3 - Qual a quantidade aproximada de muçulmanos no mundo?
4 - Qual a quantidade aproximada de muçulmanos no Brasil?
5- Por que a cidade de Jerusalém é considerada sagrada para os muçulmanos?
Todos que responderem corretamente pelo menos 3 questões ganharão 0,5 ponto no bimestre. Resultado em uma semana.